글 · 이동희 (메디컬오 스위트 병원장 / 가정의학과 전문의)
근거: The Lancet Breast Cancer Commission, 2024 (Lancet 403:1895–1950, PMID 38636533)

  암을 이겨낸 분들이 가장 많이, 그리고 가장 절박하게 묻는 질문이 있습니다. "이제 뭘 먹어야 하나요?" "운동을 해도 되나요?" 어떤 분은 진단 직후부터 온갖 건강식품을 사들이고, 어떤 분은 반대로 몸을 아낀다며 아예 움직이지 않습니다. 인터넷에는 답이 넘치지만, 대부분은 근거가 없거나 오히려 해롭습니다. 이번 편의 목표는 단 하나 — 검증된 것과 검증되지 않은 것을 분명히 갈라 드리는 것입니다.

  「란셋」 보고서는 '통합종양학(integrative oncology)'을 정식 주제로 다룹니다. 그 핵심 원칙은 이렇게 요약됩니다. 표준 치료를 '대체'하려는 민간요법은 위험하지만, 표준 치료를 '보완'하는 근거 있는 생활 관리는 회복에 실질적인 도움이 된다는 것. 이 '대체가 아니라 보완'이라는 한 줄이, 회복기의 모든 선택을 판단하는 기준이 됩니다.

먼저 운동입니다.

  회복기의 운동은 '무리'가 아니라 '약'입니다. 이것은 구호가 아니라 근거입니다. 적절한 유산소 운동과 근력 운동은 만성 피로를 줄이고 기분을 끌어올리며, 림프부종을 악화시키지 않고 오히려 도움이 될 수 있습니다. 신체활동이 활발한 분들의 예후가 더 낫다는 연구도 꾸준히 쌓이고 있습니다(이는 이 보고서가 아니라 종양학 전반의 근거입니다). 국제 지침들이 회복기 환자에게 권하는 기준은 대체로 비슷합니다 — 일주일에 중강도 유산소 운동 150분 안팎, 그리고 주 2회 정도의 근력 운동. 물론 처음부터 무리할 필요는 없습니다. 짧은 산책에서 시작해 조금씩 늘리는 것으로 충분합니다. 중요한 사실은, 누워만 있는 것이 오히려 회복을 늦춘다는 점입니다.

다음은 영양입니다.

  여기서 가장 먼저 버려야 할 믿음은 '특정 음식이 암을 없앤다'는 생각입니다. 그런 음식은 없습니다. 대신 근거가 분명한 것은 세 가지입니다. 균형 잡힌 식사, 적정 체중 유지, 그리고 절주. 보고서에서도 비만과 음주를 유방암의 대표적인 '조절 가능한' 위험요인으로 꼽습니다. 특히 회복기에는 근육과 체력을 지키기 위한 충분한 단백질, 그리고 뼈 건강을 위한 관리가 중요합니다. 값비싼 보조제 하나보다, 매일의 식탁이 훨씬 강력한 약입니다.

그리고 검증된 범위의 통합의학입니다.

  침·지압은 항암치료로 인한 구역과 통증을 덜어준다는 근거가 있고, 요가·명상·이완요법은 불안을 낮추고 삶의 질을 높이는 데 도움이 된다고 보고됩니다. 통합종양학이 인정하는 것도 바로 이 '보완'의 영역입니다. 다만 한약이나 건강보조제는 표준 치료와 상호작용할 수 있으므로, 반드시 치료팀과 상의한 뒤 써야 합니다. 다시 강조하지만, 원칙은 하나입니다. 표준 치료를 대신하려 들면 위험하고, 표준 치료 곁에서 삶의 질을 돕는 데 쓰면 이롭습니다.

  메디컬오 스위트는 바로 이 원칙 위에 서 있습니다. 가정의학과 전문의인 저와 원내 한의사가 함께, 회복기 환자 한 분 한 분의 상태에 맞는 영양·운동 프로그램과 근거 있는 통합의학 관리를 설계합니다. 유행하는 건강식품을 파는 것이 아니라, 무엇이 검증됐고 무엇이 검증되지 않았는지를 구분해 드리는 것. 그렇게 표준 치료와 회복 관리가 충돌하지 않고 손잡게 하는 것이, 통합의학과 웰니스를 표방하는 저희의 역할입니다.

  회복기의 몸은 정직합니다. 잘 먹고 잘 움직인 만큼 돌아옵니다. 요행이나 값비싼 비법을 좇지 말고, 검증된 기본을 꾸준히 하십시오. 그 평범함이 회복기에는 가장 강력한 전략입니다.

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